Faculty members at Stanford University’s School of Education have voted to make scholarly articles available to the public for free, a policy change that the university says makes Stanford’s education school the first such school in the nation to join the growing "open access" movement in academia. (Vía)

Y es nuestro deseo que otras universidades tomen el ejemplo y que este movimento dentro de las universidades se convierta en una moda. Y cuando eso ocurra con lo que a mi entender es una de las misiones más importantes de una universidad: facilitar el acceso al conocimiento a todo aquel que quiere aprender.

Rodríguez Gallardo, Adolfo (2007) Acceso abierto y bibliotecas académicas. Revista Interamericana de Bibliotecología 30(1):pp. 93-104.

Las bibliotecas académicas han sido las más afectadas por el continuo aumento en los precios de las revistas científicas y académicas. Mientras los editores especulaban con los precios de las suscripciones, algunas bibliotecas universitarias se vieron forzadas a recortar la adquisición de monografías, o a sacrificar algunos otros servicios, para mantener las suscripciones que requerían sus usuarios. Otras bibliotecas hicieron frente a las condiciones del mercado mediante programas de adquisición cooperativa, consorcios e incluso a través de convenios de préstamo interbibliotecario. Esta situación fue evaluada desde diversas perspectivas tanto por las bibliotecas como por las universidades a las que éstas pertenecían y se llegó a la conclusión de que además de las implicaciones económicas, la comunicación científica se veía seriamente amenazada por los actuales modelos de comercialización de la información. En respuesta surgieron distintas declaraciones o iniciativas que fundamentan el llamado acceso abierto a la información científica y académica. En este documento se hace una introducción al tema a través de los aspectos comunes a las iniciativas que se han generado sobre la publicación de libre acceso.

1. Barbara Malina (ed.), Open Access Opportunities and Challenges:  A Handbook

2. E. Canessa and M. Zennaro (eds.), Science Dissemination using Open Access

3. Kylie Pappalardo, Understanding Open Access in the Academic Environment:  A Guide for Authors, Open Access to Knowledge (OAK) Law Project, June 2008.

Estas publicaciones nos sugieren que el  acceso abierto y sus posibilidades es  un tema de mucha relevancia para la academia. Una de las preguntas más importantes que las instituciones educativas tienen que hacerse es cómo pueden facilitar el acceso al conocimiento de forma abierta y libre.

The professors unanimously decided that they would no longer automatically turn over their copyright to publishers, thus allowing them or the university to publish the work online for free. The new rules contain an opt-out waiver for researchers wishing to stick with the old way of doing business, but many professors are ready to embrace it.

Ayer los profesores de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad  de Harvard votaron unánimemente a favor de no ceder  automáticamente sus derechos de autor a las casas publicadores para permitir que sus artículos puedan accederse gratuitamente. Las expresiones del Director de las Bibliotecas de Harvard antes de que se considerara la moción, resumen muy bien el asunto:

The motion…represents an opportunity to reshape the landscape of learning. A shift in the system for communicating knowledge has created a contradiction at the heart of academic life. We academics provide the content for scholarly journals. We evaluate articles as referees, we serve on editorial boards, we work as editors ourselves, yet the journals force us to buy back our work, in published form, at outrageous prices. Many journals now cost more than $20,000 for a year’s subscription. The spiraling cost of journals has inflicted severe damage on research libraries, creating a ripple effect: in order to purchase the journals, libraries have had to reduce their acquisitions of monographs; the reduced demand among libraries for monographs has forced university presses to cut back on the publication of them; and the near impossibility of publishing their dissertations has jeopardized the careers of a whole generation of scholars in many fields. It would be naïve to assume that a positive vote by the FAS on February 12 would force publishers to slash their prices. But by passing the motion we can begin to resist the trends that have created so much damage.

¡Bravo por este grupo de profesores que están consciente de su responsabilidad social como científicos y que están dando un paso importante para cambiar el orden de las cosas! Ahora le corresponde a otras universidades unirse a este movimiento.

The provision directs the NIH to change its existing Public Access Policy, implemented as a voluntary measure in 2005, so that participation is required for agency-funded investigators. Researchers will now be required to deposit electronic copies of their peer-reviewed manuscripts into the National Library of Medicine’s online archive, PubMed Central. Full texts of the articles will be publicly available and searchable online in PubMed Central no later than 12 months after publication in a journal.

Esta nueva política fortalecerá significativamente  el movimiento de acceso abierto en los Estados Unidos. Y ahora hay que comenzar a educar a los investigadores para que conozcan sus responsabilidades y cumplan con las mismas a plenitud.